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Continente: Europa

País: Noruega

Localización: Vardø, Condado de Finnmark

Año: 1300

Estado: Terminado

Descripción:La Fortaleza de Vardøhus (en noruego: Vardøhus festning) se encuentra en el municipio de Vardø, en el condado de Finnmark, Noruega. Se encuentra en la ciudad de Vardø, en la isla de Vardøya, en el mar de Barents, cerca de la desembocadura del fiordo Varangerfjord, en el noreste de Noruega, cerca de la frontera con Rusia.

Historia

En 1251, una embajada de la República de Nóvgorod al rey Haakon IV Haakonson de Noruega se quejó de los enfrentamientos entre los noruegos y los carelios en el norte de Finnmark. Se envió una embajada noruega a Nóvgorod, donde se firmó un tratado (cuyo original se ha perdido) para firmar la paz entre ambos países, que incluía la tierra tributaria de Nóvgorod, Carelia.

En un principio, la costa de Finnmark era importante como fuente de pieles procedentes del comercio con los carelios, pero este comercio decayó cuando la Liga Hanseática incrementó el comercio de pieles a través de su centro de Nóvgorod. Finnmark siguió siendo importante como pesquería; el pescado se enviaba como stockfish a Bergen y allí se comerciaba con los mercaderes de la Hansa.

Varghøya

La primera fortificación fue erigida por Haakon V Magnusson en 1306 y se llamó Varghøya. No se sabe cuánto tiempo estuvo ocupado este fuerte, pero en 1307 el arzobispo de Trondhjem fue a Vardøhus para consagrar la nueva iglesia de Vardø. El registro más antiguo que se conserva que define la frontera entre Noruega y Rusia es de 1326. En 1340, los registros muestran que el arzobispo realizó nuevos esfuerzos para mejorar las condiciones allí.

Østervågen

La segunda fortificación que se construyó fue la de Østervågen (la "Bahía Este"), levantada entre 1450 y 1500. Aparece en varios mapas de los siglos XIV y XV.

El capitán de Vardøhus poseía una parte de la pesquería. Durante su visita al fuerte en 1511, Erik Valkendorf escribió: "El país no sería habitable para los cristianos si no fuera porque la pesca es tan abundante que atrae a la gente a establecerse allí. Y este pescado seco, al que llaman 'stockfish', es tan valioso y excelente que se exporta a casi todos los países cristianos".

En 1583, los derechos noruegos sobre el mar Ártico fueron reconocidos formalmente por Inglaterra; el acuerdo estipulaba que cada barco que pasara al mar Blanco debía detenerse en Vardøhus para pagar derechos.

En 1597, Borís Godunov ('regente de facto' de Rusia de 1584 a 1598 y zar de 1598 a 1605) escribió al rey Cristián IV de Dinamarca y Noruega, afirmando que Vardøhus y "el país lapón (hasta Tromsø) era desde antiguo patrimonio perpetuo del zar". En 1600, Godunov se negó a ratificar el Tratado de Tyavzino, que resolvía las conflictivas reclamaciones suecas y rusas sobre la península de Kola, al este de Vardøhus, así como sobre otros territorios que ambas reclamaban. Este tratado no reconocía la presencia noruega en Vardøhus ni las reivindicaciones noruegas sobre este territorio. Como resultado de estos conflictos fronterizos con Rusia, el rey Cristián IV de Dinamarca-Noruega reivindicó la propiedad histórica de Noruega y visitó Vardøhus en 1599 para ordenar al gobernador de Vardøhus que recaudara impuestos de los rusos en su provincia, incluida la península de Kola, y que excluyera a los suecos, que también intentaban reclamar el territorio basándose en el Tratado de Tyavzino. En esta época, Vardøhus estaba tan decrépito que siguió viviendo a bordo de su barco, Victor. Su nombre se ha conservado ya que fue tallado en una viga del fuerte de 1599 para conmemorar la visita[10] Como un esfuerzo más para mejorar su dominio sobre Finnmark, Christian IV construyó la fortaleza de Altenhus cerca de Alta en 1610.

Vardøhus

En la década de 1730, Vardøhus estaba decrépita. La sede del gobierno de Finnmark se trasladó de Vardøhus a Altengaard. En 1738 se iniciaron importantes reformas en la actual fortaleza.

Segunda Guerra Mundial

Durante el periodo comprendido entre el comienzo de la Segunda Guerra Mundial y la invasión alemana de Noruega, la fortaleza de Vardøhus fue una unidad activa bajo el mando del Distrito Naval nº 3 de Tromsø[13]. Durante un tiempo, durante la Guerra de Invierno, entre 15 y 20 soldados finlandeses fueron internados en la fortaleza tras ser empujados a través de la frontera desde el norte de Finlandia por las ofensivas soviéticas.

Campaña noruega

Al estallar la invasión alemana el 9 de abril de 1940, Vardøhus estaba bajo el mando del capitán Johan Basilier Basilier. La guarnición estaba compuesta por un teniente retirado, dos soldados rasos, diez militares no combatientes y dos civiles.

Las armas de que disponía la guarnición en 1940 eran:

Cuatro cañones de campaña Krupp m/1887[15] de 8,4 cm.

Dos cañones Armstrong modelo 37 mm de principios de siglo (prestados por la Marina Real Noruega desde 1914)

Un cañón Hotchkiss m/1896 de 65 mm

Un cañón automático Maxim m/1898 de 37 mm

Inicialmente una ametralladora pesada de marca desconocida, varias más añadidas al arsenal durante la campaña

Dos ametralladoras Madsen m/1915 de calibre 6,5×55 mm Krag

Durante la noche del 9 de abril de 1940, el capitán Basilier recibió órdenes de movilizar un pequeño número de soldados adicionales para vigilar la fortaleza. Con el anuncio de la movilización general el 11 de abril se llamó a filas a más tropas.

El capitán Basilier, que padecía problemas de salud desde Pascua de ese año, se dio de baja por enfermedad el 13 de abril y fue sustituido por el teniente de navío B. Bjerkelund. A partir de esta fecha se llevó a cabo una movilización total en la zona de Vardø, además los miembros de la asociación local de fusileros fueron desplegados para realizar guardias en objetivos importantes. Pronto toda la isla estaba bajo vigilancia, y los puestos de guardacostas y de observación aérea estaban operativos. Todos los puestos avanzados estaban conectados a la fortaleza mediante líneas telefónicas. Las ametralladoras de la fortaleza se prepararon para su uso con montajes antiaéreos improvisados fabricados por un herrero local.

Pocos días después de que comenzara la movilización total, una fuerza de 150 hombres estaba a disposición del comandante de Vardøhus y para el alto el fuego del 10 de junio alrededor de 215 hombres estaban bajo la fortaleza de Vardøhus.

Campo de prisioneros de guerra

El 20 de abril de 1940 el comandante en jefe del norte de Noruega, el general Carl Gustav Fleischer, dio órdenes al 3er Distrito Naval de que se estableciera en Vardøhus un campo de internamiento para prisioneros de guerra alemanes. Cuatro días después, el 24 de abril, el vapor Nova de 1.382 toneladas llegó a puerto con 155 prisioneros de guerra alemanes. La mayoría de los prisioneros alemanes eran miembros de la tripulación del destructor de la Kriegsmarine Erich Koellner, hundido en Djupvik en el lado sur del Ofotfjord durante las Batallas de Narvik. Entre los prisioneros se encontraba el comandante del destructor, Fregattenkapitän Alfred Schulze-Hinrichs. Los prisioneros fueron alojados bajo vigilancia en el edificio de detención de cuarentena. El campo de prisioneros de Vardøhus se cerró después de que se estableciera un campo central de prisioneros de guerra para detenidos alemanes en Skorpa, en el condado de Troms, y los 155 prisioneros fueron enviados a Skorpa en el Nova el 13 de mayo. El Nova fue escoltado hacia el sur por el patrullero Ingrid, un pesquero alemán capturado y operado por la Marina Real Noruega. Los prisioneros fueron liberados de Skorpa el 12 de junio de 1940, tras la capitulación de Noruega continental.

Otras actividades militares en la fortaleza incluyeron el establecimiento de un hospital de campaña con 12 camas y una estación de radio. A partir del 23 de mayo, la fortaleza quedó bajo el mando del recién creado Distrito Naval de Finnmark Oriental, responsable de todas las unidades de la RNoN en Finnmark oriental.

Ataque aéreo

La única acción de la fortaleza con las fuerzas de invasión alemanas se produjo el 4 de junio de 1940. Desde principios de mayo, la aviación alemana había sobrevolado la zona sin incidentes, pero el 4 de junio un solo bombardero de la Luftwaffe realizó un ataque. El bombardero no alcanzó el objetivo previsto, la estación de radio, pero dañó la iglesia y las dependencias del comandante. Tras agotar su carga de bombas, el bombardero voló bajo y ametralló la zona, acribillando a balazos la caseta de radio y otros edificios. En respuesta al ataque, el cabo Olav Børve devolvió el fuego utilizando el cañón Hotchkiss de 65 mm con disparos de carcasa, disparando 13 rondas. Después de un rato, las ametralladoras de la fortaleza también devolvieron el fuego al avión. Al menos uno de los disparos dañó el casco del bombardero alemán, que se alejó cojeando de la zona con un copiloto herido.

Tras el ataque, se inició la construcción de una nueva posición antiaérea en la cercana colina de Kirkeberget. La posición se completó, pero no se instaló armamento antes de que entrara en vigor el alto el fuego.

Rendición y periodo transitorio

El 8 de junio el teniente Bjerkelund fue informado de que la lucha en Noruega estaba llegando a su fin y se le dio la oportunidad de evacuar al Reino Unido. Aprovechando la oportunidad, Bjerkelund partió hacia Rosyth ese mismo día en la patrullera Nordhav II. Bjerkelund fue sustituido como comandante por el teniente de artillería costera H. Johannesen ese mismo día. De los diez oficiales y suboficiales y los 214 hombres de la fortaleza, todos menos 12 fueron desmovilizados el 9 de junio. Los oficiales, suboficiales y la docena de soldados continuarían sirviendo hasta la llegada de las fuerzas de ocupación alemanas.

"Guerra de banderas"

Dado que los primeros alemanes no llegaron hasta el 17 de julio, Vardøhus se convirtió en la última unidad armada bajo bandera noruega en deponer las armas durante la Campaña de Noruega[20]. Esto ocurrió el 20 de julio, cuando los soldados alemanes arriaron la bandera noruega. Entre el 20 y el 25 de julio ninguna bandera ondeó sobre Vardøhus, ya que los alemanes habían ordenado a los soldados noruegos no volver a izar la bandera.

Sin embargo, como los noruegos interpretaron la orden como que sólo debían dejar de izar la bandera del Estado, el 25 de julio izaron la enseña civil. Desde ese día hasta el 7 de noviembre, la bandera noruega ondeó al menos parte de cada día, siendo retirada en cinco ocasiones por los soldados alemanes, que izaron la suya propia, que fue reemplazada cuando se marcharon. En todas las ocasiones se quemó la bandera nazi.

Durante este tiempo, el capitán Rynning fue el comandante de la fortaleza y sirvió como símbolo de la soberanía noruega y como amortiguador entre las autoridades militares alemanas y las autoridades militares y civiles noruegas. Esto, y la "guerra de banderas", continuó hasta que Rynning fue arrestado por orden del Reichskommissar Josef Terboven el 7 de noviembre. Rynning pasó los dos años siguientes como preso político en Grini y Møllergata 19 en Noruega. En diciembre de 1942, Rynning fue declarado prisionero de guerra y deportado a campos de Alemania y la Polonia ocupada durante el resto de la guerra, a los que regresó el 7 de junio de 1945.

Ocupación alemana

Durante la ocupación, los alemanes mejoraron las fortificaciones de la zona de Vardø, entre otras cosas construyendo dos baterías de artillería costera. En 1944, cuando los alemanes se retiraban de Finlandia a través de Finnmark ante el avance de los finlandeses, el general Lothar Rendulic ordenó una política de tierra quemada. Aunque las baterías de artillería costera alemanas fueron demolidas antes de que los alemanes se marcharan, Vardøhus permaneció intacta, aunque en un lamentable estado de deterioro.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Prisión

Durante la inmediata posguerra, de 1945 a 1947, la fortaleza fue desmilitarizada y utilizada como prisión para personas condenadas por traición en la purga legal de posguerra. En 1947, Vardøhus volvió a ser una fortaleza con un comandante y algunos soldados.

Fortaleza de Salute

El mando del fuerte es ahora responsabilidad de la Marina Real Noruega, con un comandante y cuatro soldados estacionados allí. En la actualidad, el fuerte tiene pocos fines militares prácticos y sirve principalmente como fortaleza de salvas, disparando salvas de cañón el Día de la Constitución Noruega (17 de mayo), el Día de la disolución de la Unión con Suecia (7 de junio) y en todos los cumpleaños reales.

La fortaleza es única por el hecho de que, el día de invierno en que el sol puede verse de nuevo desde los muros de la fortaleza tras el periodo de oscuridad continua, los cañones de la fortaleza disparan una salva de dos rondas. Los disparos anuncian a los escolares de Vardø que tienen el resto del día libre para celebrar el regreso del sol.

Museo

Dado que la Fortaleza tiene prácticamente el mismo aspecto hoy que en 1738, sirve como pieza de historia cultural y militar. La fortaleza está abierta al público y alberga un museo.

https://en.wikipedia.org/wiki/Vardøhus_Fortress

La Fortaleza de Vardøhus (en nórdico: Vargeyjarhús) es la fortaleza más oriental y septentrional de Noruega y se encuentra en Vardø, al este de Finnmark. La mandó construir el rey Håkon V Magnusson y se terminó hacia 1300 como defensa contra los pueblos situados más al este. Las murallas octogonales se construyeron entre 1734 y 1738. La fortaleza de Vardøhus es la más septentrional del mundo.

https://no.wikipedia.org/wiki/Vardøhus_festning

http://www.starforts.com/vardo.html

https://www.flickr.com/search/?user_id=35234357@N04&view_all=1&text=Vardohus

https://www.flickr.com/photos/11797386@N06/albums/72157686099486944/with/37199014636

https://nordnorge.com/en/artikkel/vardohus-fortress-is-found-in-far-north-eastern-norway/

https://www.forsvarsbygg.no/no/festningene/vardohus-festning/

https://www.spottinghistory.com/view/3181/vardohus-fortress/

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