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Voto:

Continente: América

País: Estados Unidos

Localización: Boston, Massachusetts

Año: 1634

Estado: Terminado

Descripción:Fort Independence es un fuerte con bastión de granito que proporcionaba defensas portuarias a Boston, Massachusetts, situado en Castle Island. Fort Independence es uno de los emplazamientos fortificados de origen inglés más antiguos de Estados Unidos. La primera fortificación primitiva se llamó "The Castle" (El Castillo), emplazada en el lugar en 1634. Se reconstruyó dos veces y se sustituyó hacia 1692 por una estructura más sólida conocida como Castle William. Fue abandonado por los británicos durante la Revolución Americana, pero los estadounidenses lo rebautizaron Fort Adams y luego Fort Independence. El actual fuerte de granito se construyó entre 1833 y 1851. Hoy se conserva como parque estatal y dispara ocasionalmente salvas ceremoniales. Fort Independence fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970.

Historia

Castillo William

El emplazamiento de Fort Independence ha estado ocupado por varias fortificaciones desde 1634. El primer fuerte que se construyó en Castle Island fue el resultado de una visita del gobernador John Winthrop; fue financiado en parte por él y el consejo. La construcción fue planeada y supervisada por el vicegobernador Roger Ludlow y el capitán John Mason. Roger Ludlow y el capitán John Mason de Dorchester, produciendo un "castillo con muros de barro" con mampostería de cal de concha de ostra, en el que se montaron cañones para defender la ciudad colonial de Boston de los ataques por mar.El primer comandante del fuerte fue el capitán Nicholas Simpkins en 1634. El primer fuerte pronto cayó en mal estado y fue reconstruido, principalmente con madera, en 1644 tras un susto debido a la llegada de un buque de guerra francés al puerto. El fuerte fue reconstruido con troncos de pino, piedra y tierra, con muros de 10 pies alrededor de un recinto de 50 pies cuadrados. El fuerte montaba seis cañones saker y tres cañones más pequeños. Un comandante posterior del fuerte fue el capitán Richard Davenport, que supervisó el puesto desde 1645 hasta 1665, cuando fue alcanzado por un rayo dentro del fuerte y murió. Su sucesor, el capitán Roger Clap, comandó el fuerte desde 1665 hasta 1686.

El 21 de marzo de 1673, el fuerte fue destruido por un incendio accidental. Fue reconstruido al año siguiente en piedra, con 38 cañones y 16 culverines en el fuerte principal de cuatro bastiones, junto con seis cañones en una batería de agua. En 1689, tras la Revolución Gloriosa en Inglaterra, en la que Jacobo II fue sustituido por Guillermo III, el gobernador Edmund Andros, partidario de Jacobo II, fue confinado en el fuerte y enviado a Inglaterra para ser juzgado. Bajo el mandato del gobernador Sir William Phips, nombrado por Guillermo III en 1692, el fuerte fue rebautizado con el nombre de "Castle William" y reconstruido de nuevo. La nueva obra contaba con 54 cañones: 24 de 9 libras, 12 de 24 libras y un total de 18 de 32 y 48 libras.

De 1701 a 1703 el fuerte se amplió aún más. El nuevo fuerte fue diseñado por Wolfgang William Romer, ingeniero jefe de las fuerzas británicas en las colonias americanas. Su armamento casi se duplicó hasta alcanzar los 100 cañones. En 1740 se añadió un quinto bastión con 20 cañones de 42 libras.

En los años previos a la Revolución Americana, Castle William se convirtió en refugio de oficiales británicos durante los periodos de disturbios y revueltas en Boston. La violencia tras sucesos como la crisis de la Ley del Timbre en 1765 y la masacre de Boston en 1770 obligó a los líderes provinciales y a los soldados británicos a refugiarse en el fuerte. En septiembre de 1765 se guardaron en el fuerte los sellos que debían emitirse en virtud de la Ley del Timbre.

Al estallar la Revolución Americana en 1775, las fuerzas americanas iniciaron rápidamente el asedio de Boston y las británicas hicieron de Castle William su principal bastión. No fue hasta que el Ejército Continental dirigido por George Washington consiguió fortificar Dorchester Heights cuando Castle William se vio amenazado y los británicos evacuaron Boston en marzo de 1776. Antes de abandonar Castle William, los británicos prendieron fuego al fuerte, dañándolo o destruyéndolo junto con su artillería lo mejor que pudieron.

Durante la Guerra de la Independencia, se construyó un fuerte llamado Fort Independence en Point Allerton, en Hull. En 1797 el nombre se transfirió al antiguo Castle William, dejando aparentemente sin nombre el fuerte de Hull. Ese fuerte cayó en desuso después de la Guerra de 1812, o quizá antes. El emplazamiento de Hull recibió el nombre de Fort Revere y se construyó un nuevo fuerte a finales del siglo XIX.

Fuerte Adams

Tras ser evacuado, el fuerte fue rápidamente reconstruido por las fuerzas americanas en 1776. Aunque a veces seguía llamándose Castle William, en los años posteriores a la Revolución el fuerte pasó a llamarse oficialmente Fort Adams. En 1785, la legislatura de Massachusetts designó el fuerte como prisión, función que desempeñó hasta 1805.

El 7 de diciembre de 1797 (1799 en algunas fuentes), el fuerte fue rebautizado como Fuerte Independencia durante una ceremonia a la que asistió el presidente John Adams. Al año siguiente, la fortificación y la isla pasaron a manos del gobierno de Estados Unidos. El fuerte fue reconstruido y ampliado en 1800-1803 según el primer sistema de fortificaciones estadounidense (algunas fuentes lo sitúan en el segundo sistema), diseñado por el ingeniero militar de origen francés Jean Foncin. El informe del Secretario de Guerra sobre fortificaciones de diciembre de 1811 describe el fuerte como ". ...un pentágono regular, con bastiones de mampostería, que monta 42 cañones pesados, con dos baterías [adicionales] para seis cañones..." Durante la Guerra de 1812, un escuadrón de la Marina Real Británica capturó en repetidas ocasiones buques mercantes y pesqueros estadounidenses en la bahía de Massachusetts; sin embargo, nunca intentaron atacar el puerto de Boston debido en gran parte a la fortaleza de Fort Independence. El coronel John Breck, homónimo de Brecksville, Ohio, fue el comandante de Fort Independence durante la Guerra de 1812.

Estructura existente

Las obras del fuerte actual iban a comenzar en 1833 bajo el tercer sistema de fortificaciones de EE.UU., supervisadas por el coronel Sylvanus Thayer, uno de los principales ingenieros militares de la nación de la época. Sin embargo, el comienzo se retrasó hasta 1836 debido a problemas de financiación causados por un repunte de la inflación. El nuevo fuerte tendría muros de 9,1 m de altura y 1,7 m de grosor. Se construyó principalmente con granito de Rockport, Massachusetts. El fuerte reconstruido estaba prácticamente terminado en 1848, aunque las reparaciones y otros trabajos continuaron hasta 1861. En el punto álgido de su fortaleza durante la Guerra Civil Americana, el fuerte montaba 96 cañones, algunos de los cuales eran cañones Rodman de 15 pulgadas capaces de disparar un proyectil de 450 libras a más de 4,8 km. Una pequeña parte de la estructura de ladrillo del Castillo Guillermo permanece en la parte trasera del fuerte actual, pero está cubierta por trabajos de cantería posteriores.

Al comienzo de la Guerra Civil, en 1861, Fort Independence estaba guarnecido por el Cuarto Batallón de la Milicia Voluntaria de Massachusetts. El batallón puso el fuerte en orden y fue entrenado en ejercicios de infantería y artillería, formando finalmente el núcleo del 24º Regimiento de Infantería Voluntaria de Massachusetts. Al menos otros dos regimientos de infantería se entrenaron en Fort Independence durante la Guerra Civil: el 11 de Massachusetts y el 13 de Massachusetts.

Tras la Guerra de Secesión, Fort Independence dejó de utilizarse gradualmente, ya que su importancia se vio reducida por el mayor Fort Warren, que también había sido construido bajo la dirección de Sylvanus Thayer. En la década de 1880, el arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted diseñó una serie de parques en Boston conocidos como el Cuello de Esmeralda. En un principio, Olmsted había previsto una vía verde llamada Dorchesterway que conectaría Castle Island (a través de una nueva calzada de tierra) con el resto del Collar Esmeralda. La Dorchesterway nunca se llevó a cabo; sin embargo, la ciudad de Boston emprendió en la década de 1890 un proyecto a gran escala para crear un entorno similar a un parque alrededor de Fort Independence. En 1890, el gobierno de Estados Unidos cedió Castle Island (excluido el fuerte). La ciudad de Boston comenzó a rellenar las marismas que separaban Castle Island de South Boston en 1890 con la intención de crear espacios verdes y paseos. El proceso finalizó en la década de 1920 y Castle Island dejó de ser una isla. El propio fuerte fue cedido por el gobierno federal a la ciudad de Boston en 1908.

En 1898, durante la guerra hispano-estadounidense, el gobierno de EE.UU. reclamó brevemente Castle Island, pero fue devuelta rápidamente a la ciudad de Boston en 1899. El ejército volvió a tomar el control de Fort Independence durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial y se añadieron cañones antiaéreos. Durante la Primera Guerra Mundial, el fuerte se utilizó principalmente como depósito de munición para armas ligeras y durante la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los Estados Unidos lo utilizó como estación de desmagnetización de cascos de barcos. Al término de ambos conflictos, el fuerte fue devuelto rápidamente a la custodia de la ciudad de Boston.

En 1962, el gobierno de EE.UU. cedió definitivamente Castle Island y Fort Independence a la Commonwealth de Massachusetts, que en la actualidad está bajo la supervisión del Departamento de Conservación y Ocio de Massachusetts y de la Asociación Castle Island, organización sin ánimo de lucro. A lo largo de su historia, las fuerzas estadounidenses nunca dispararon un tiro con ira desde Fort Independence.

Edgar Allan Poe y un duelo

Una historia persistente, aunque en su mayor parte apócrifa, relacionada con Fort Independence fue supuestamente la inspiración de una de las obras más conocidas de Edgar Allan Poe. Un monumento en el exterior de la batería oeste del fuerte señala el antiguo emplazamiento de la tumba del teniente Robert F. Massie, que murió en un duelo a espada con el teniente Gustavus Drane en el fuerte el 25 de diciembre de 1817.

Según el folclorista Edward Rowe Snow, Massie era tan popular entre los soldados destinados en Fort Independence que descargaron su frustración contra su asesino, el teniente Drane, emparedándolo dentro de una bóveda del fuerte. Edgar Allan Poe, mientras servía en el 1er Regimiento de Artillería de los Estados Unidos en Fort Independence en 1827, supuestamente escuchó la historia y se inspiró en ella, según Snow, para escribir "El barril de Amontillado".

Sin embargo, la leyenda que supuestamente inspiró a Poe no es del todo exacta. De hecho, el duelo tuvo lugar, pero el vencedor, el teniente Drane, no fue asesinado por los soldados del fuerte. Drane, en cambio, continuó su carrera militar, fue ascendido al rango de capitán y murió en servicio activo en 1846. Tras la Segunda Guerra Mundial, los restos del teniente Massie fueron trasladados al cementerio de Fort Devens, cerca de la ciudad de Ayer.

https://en.wikipedia.org/wiki/Fort_Independence_(Massachusetts)

https://www.tclf.org/castle-island-fort-independence

http://www.fortwiki.com/Fort_Independence_(1)

http://newenglandfolklore.blogspot.com/2013/09/fort-indpendence-edgar-allan-poe.html

https://fortindependence.org/history-of-fort/

http://www.starforts.com/visited/independence/independencevisited.html

https://www.flickr.com/photos/anubisabyss/albums/72157645527806837

https://www.flickr.com/search/?user_id=32192899@N06&view_all=1&text=Fort Independence

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