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Voto:

Continente: Asia

País: China, Myanmar, Laos, Tailandia, Camboya, Vietnam

Localización:

Año:

Estado: Terminado

Descripción:Crónicas desde el Mekong (III). El Mekong: el alma de la región

Txente Rekondo

Gara/Rebelión

Este complejo sistema tiene efectos directos sobre más de sesenta millones de personas, muchas de ellas consideradas “entre las más pobres del mundo”, y por ello también confluyen diferentes intereses y proyectos, que en muchos casos pueden convertirse en antagónicos. La capacidad del río permite que la gente lo utilice como un sistema clave de irrigación de sus tierras, como reserva pesquera (buena parte de la misma además destinada al consumo local y de subsistencia diaria), como fuente de energía, como vía de transporte, como suministro industrial y doméstico… y evidentemente todo ello además sujeto a las alianzas y estrategias de los estados que atraviesa, por lo que no se hace complejo anticipar que el choque de intereses y las maniobras de los estados sobrevuelen ese escenario.

A la vista de todo ello los gobiernos locales intentan coordinar sus esfuerzos para preservar las condiciones de esa fuente de vida. Así, en 1995, Tailandia, Camboya, Laos y Vietnam firmaron el Acuerdo de Cooperación para un Desarrollo Sostenible de la cuenca del río Mekong. Posteriormente esos mismos estados formaron la institución Comisión del río Mekong (MRC por sus siglas en inglés). Sin embargo la ausencia de China en el mismo y las alianzas y presiones que pueda ejercer el gigante asiático sobre sus vecinos condiciona en buena medida las actuaciones de este tipo de organizaciones.

Desde hace varios años se viene produciendo un intenso pulso entre los que quieren implantar plantas hidroeléctricas, defendiéndolas como fuente de energía y desarrollo, frente a quienes alertas de las peligrosas consecuencias que esos planes conllevan para el medio ambiente, la seguridad alimenticia y la forma de vida de millones de personas. Y todo ello, además, se ve acompañado de las distintas presiones de los más poderosos, en este caso de China y de los intereses comerciales de importantes empresas de Occidente o de Japón.

La construcción por parte de Beijing de grandes presas en la parte alta del río ya ha tenido sus efectos sobre el medio ambiente, y los problemas se han sucedido en el curso del río en Myanmar, y en el norte de Tailandia y Laos. El declive de las reservas pesqueras así como la imprevisión en torno a los niveles de agua del río (hasta ahora era la naturaleza, con sus dos estaciones de lluvias y secano, la que lo regulaba) ha empezado a condicionar de forma acusada el quehacer diario de muchas poblaciones locales.

Los defensores de este supuesto “desarrollo modernizador” sostienen que los costes se ven compensados por la energía que se obtiene, motor de un proceso que mejoraría las condiciones de vida de la gente. Si bien es cierto que en Laos, la llegada de la electricidad a la mayor parte de pueblos y aldeas aisladas en las cuencas de los ríos se ha recibido con entusiasmo, también es cierto que a medio y largo plazo las consecuencias negativas de esos proyectos pueden acabar con la forma de vida de esos mismos pueblos.

El abanico de impactos negativos debería hacer recapacitar a más de no de los defensores de esos megaproyectos. La construcción de esas presas supone el desplazamiento de miles de personas que son sacadas de su hábitat para ser dejadas en un nuevo lugar extraño a su forma de vida y costumbres, u obligados a emigrar a zonas urbanas para convertirse en mano de obra barata; inunda grandes zonas de bosques; altera permanentemente los niveles de agua del río; bloquea o acaba con las migraciones de los peces, afectando de forma directa a la pesca tradicional, soporte básico de la subsistencia de la mayor parte de la población local; y sobre todo supone una drástica variación del ecosistema que protege a los bosques y las especies que viven junto al río.

Además, son muchos los que denuncian que la mayor parte de la energía que se logra en estas presas hidroeléctricas sirve para dotar de iluminación a las grandes ciudades en Vietnam y Tailandia, que llevan años inmersos en una alocada y descontrolada carrera de crecimiento que para nada obedece a las necesidades de su población.

Otra de las propuestas que está sobre la mesa es le intento chino de hacer navegable el río para grandes barcos. A día de hoy, sujeto a las condiciones que impone la naturaleza, la presencia de rápidos y grandes rocas en el río hace inviable esa opción. Por ello para sacra adelante el proyecto chino sería necesario alterar sustancialmente el curso del río, eliminando la presencia de rocas y con ello alterando el ecosistema que a día de hoy caracteriza al Mekong y que sostiene la vida diaria de millones de personas.

En este contexto las alianzas y juegos de las relaciones internacionales también asoman. De momento el que mejor situado está en esta coyuntura es China, su poder en la región le puede permitir contar con el apoyo de Myanmar y Camboya, a pesar de que las consecuencias para las poblaciones de esos países de llevarse a cabo los panes chinos serían desastrosas. Laos por su parte no quiere dejar pasar la oportunidad de desarrollar una fuente de ingresos considerable, aunque los daños puedan pasar factura a medio o largo plazo, y sobre todo sabedor como es el gobierno de Vientiane de las necesidades tailandesa y vietnamitas de energía. Tailandia por su parte se encuentra entra la espada y la pared, recelosa del protagonismo chino, se encuentra atada de manos ante la demanda de energía para sus ciudades, y por su parte Vietnam, necesitado de energía, teme por el futuro del delta del Mekong (reserva clave en el desarrollo agrícola y pesquero del país) y sobre todo por el nuevo equilibrio de alianzas que pueda darse en la región, ya que la posición de Laos pondría en peligro la histórica relación entre ambos estados.

Como señalaba un analista local, “Tailandia necesita agua y energía; Laos busca dinero y poder desarrollar su capacidad hidroeléctrica para exportarla a sus vecinos; Camboya sigue buscando apoyo financiero para su desarrollo (y éste a día de hoy proviene de China), por lo que estaría dispuesta a sacrificar su capacidad pesquera (la importancia del lago Tonle Sap se vería seriamente dañada); Vietnam por su parte necesita energía pero es receloso ante las consecuencias que traerían esos proyectos para el delta y sobre todo ante un nuevo escenario de alianzas regional; Myanmar parace que continuaría mirando hacia Beijing; y sería por tanto el gigante chino el que mejor podría impulsar sus intereses en la región”.

Tal vez, los defensores del desarrollo “a cualquier precio”, aunque lo intenten maquillar con referencias al medio ambiente y a la sostenibilidad (el negocio-dinero no entiende de esos términos) sigan apostando por esa alocada carrera, sin embargo también convendría recordar que el Mekong es el “corazón y alma del sudeste asiático, una reserva de vida y una arteria vital de transporte”, y cualquier alteración sustancial del mismo tendrá penosas consecuencias para la población que durante siglos ha convivido con él.

TXENTE REKONDO.- Gabinete Vasco de Análisis Internacional (GAIN)

http://lahistoriadeldia.wordpress.com/2011/10/06/cronicas-desde-el-mekong-iii-el-mekong-el-alma-de-la-region/

El delta del Mekong, un dragón de nueve colas desde el cielo

El satélite Envisat muestra la desembocadura del Mekong en tierras vietnamitas

ELPAIS.com 12 ABR 2007 - 20:25 CET

El delta del Mekong, situado en Vietnam, en la península de Indochina, se puede ver en esta hermosa imagen del satélite que muestra nueve bifurcaciones. Los vietnamitas lo han bautizado por este motivo como Cuu Long, nombre de un dragón de nueve colas propio de la mitología autóctona.

El río Mekong es el más largo del sudeste asiático, el séptimo del continente y el duodécimo del mundo. Nace en las cumbres de la cordillera del Himalaya y atraviesa seis países en un viaje de más de 4.800 kilómetros por China, Birmania, Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam. Sus aguas dan de beber a unos 90 millones de personas.

En la imagen se puede observar que las tierras bañadas por el Mekong se han convertido en humedales tropicales protegidos de los monzones. Estas tierras son muy fértiles y han transformado a Vietnam en uno de los mayores exportadores de arroz del mundo.

En peligro por el cambio climático

Pero este paraíso podría verse seriamente afectado por el cambio climático según un informe reciente que desvela que el deshielo de los glaciares del Himalaya provocará inundaciones y avalanchas de piedras en las tres próximas décadas.

Además, la explotación del hombre ha reducido drásticamente el tamaño de estos humedales y ha propiciado la desaparición de numerosas especies de flora y fauna autóctonas.

El País.com publica una nueva foto enviada por la Agencia Espacial Europea (ESA). Cada jueves, los lectores podrán beneficiarse con las mejores imágenes del planeta azul desde el espacio gracias a la red de satélites europeos.

http://sociedad.elpais.com/sociedad/2007/04/12/actualidad/1176328808_850215.html

El río Mekong es uno de los grandes ríos del mundo, el 8º por longitud y el 5.º más largo de los ríos asiáticos. Tiene una longitud estimada de 4.880 km, drena una cuenca de 810.000 km² (mayor que países como Turquía, Chile o Zambia) y tiene un vertido anual de 475 km³.1

Nace en China, en la meseta tibetana y discurre a través de la provincia de Yunnan y sigue luego por Birmania, Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam. Es el único de los ríos asiáticos que discurre por seis países y los países ribereños, excepto China y Birmania, pertenecen a la «Comisión del Río Mekong». También hay otra asociación, la «Cooperación Mekong-Ganges», que agrupa a los países del sudeste asiático para su desarrollo regional.

Las extremas variaciones estacionales en su caudal y la presencia de rápidos y cascadas han hecho muy difícil su navegación.

Debe su nombre a la contracción de las palabras tailandesas Mae Nam Khong. También tiene otros nombres que varían según los países que atraviesa: en China se llama Lancang; en Laos, Ménom Khong; y, en Camboya, Mékōngk o Tonle.

Geografía

El río Mekong nace en la cordillera del Himalaya y desemboca en el mar de China Meridional tras haber recorrido 4.350 km, que lo convierten en el río más largo del sudeste de Asia.

Durante su primera mitad, que efectúa en su totalidad en China, desciende 4.500 m. Su curso superior discurre por zonas virgenes, con cascadas muy pronunciadas y rápidos que atraviesan profundas gargantas.

En la segunda mitad de su curso sólo tiene que salvar un desnivel de 500 m. Sin embargo, en este tramo también se encuentran rápidos (en Camboya) y saltos o cascadas (en Laos) conocidos como cascadas de Khone. Su caudal es superior al de cualquier otra cascada o catarata del mundo.

El Mekong disminuye su velocidad a medida que se acerca al delta, dividiéndose primero en dos brazos. En Vietnam se divide a su vez en nueve brazos, que forman un gran delta de unos 40.000 km², con unos 3.200 km de canales navegables.

En su trayecto recorre seis países, en los siguientes tramos:

2.139 km en China (como Lancang Jiāng);

31 km en un tramo fronterizo entre China y Myanmar;

777,4 km en Laos;

234 km en un tramo fronterizo entre Laos y Myanmar;

976,3 km un el tramo fronterizo entre Laos y Tailandia;

501,7 km en Camboya;

229,8 km en Vietnam, en el delta del Mekong;

Riqueza

El Mekong es un pilar de la riqueza de la península indochina, pues proporciona sustento a unos cien millones de personas. Anualmente se capturan en sus aguas 1 300 000 t de pescado. Se calcula que alberga unas 1200 especies de peces, algunas de las cuales son criadas. Entre ellas destacan la carpa siamesa del barro (Henicorhynchus siamensis), y el panga (Pangasianodon hypophthalmus), especie con una producción de un millón de toneladas al año. Se trata de un pescado blanco muy barato en los mercados de Europa. Otras especies incluyen el Pez Gato del Mekong (Pangasianodon gigas) y el delfín beluga del río Irrawaddy (Orcaella brevirostris), ambas especies superan los dos metros de largo.

Su caudal es la base de otra riqueza, la agrícola, siendo el arroz su principal producto. Sus arrozales enriquecidos por el limo del río permiten obtener tres cosechas de arroz al año. De hecho, Vietnam es el segundo productor mundial de este cereal.

El río también es rico en actividad humana. Por sus vías, en el siglo XIX, los franceses, intentaron encontrar una ruta navegable río arriba hacia China. Sus esperanzas se vieron truncadas al topar con los rápidos de Kratié. Antes de llegar a estos rápidos transitan por el río todo tipo de embarcaciones, desde transbordadores de pasajeros hasta barcos de mercancías.

En las márgenes de este impresionante río, se encuentran ciudades muy representativas, como la capital de Laos, Vientián, famosa por sus canales, pagodas y viviendas construidas sobre pilotes. Desde hace más de mil años es una ciudad destacada por sus actividades religiosas, comerciales y políticas.

Otra ciudad importante históricamente es Luang Prabang, que fue capital del estado Tai-laosiano y más tarde la capital del reino de Laos hasta la época colonial francesa. La capital de Camboya, Phnom Penh, también se encuentra el curso del Mekong.

Amenazas

Las principales amenazas que pesan sobre el río Mekong son la construcción de enormes represas, las técnicas de pesca empleadas, y la deforestación de grandes zonas de su cuenca.

http://es.wikipedia.org/wiki/Río_Mekong

http://en.wikipedia.org/wiki/Mekong

http://www.flickr.com/photos/internationalrivers/sets/72157621766522052/with/7178564002/

http://www.madteam.net/fotografia/ver.php/69319/

http://www.rizzuti.org/Laos/LuangPrabang/2.htm

http://www.conmochila.com/travesia-por-el-mekong-de-huay-xai-hasta-pak-beng

http://txirumochilu.blogspot.com.es/2008_07_01_archive.html

http://www.africanwater.org/mekong_river.htm

http://mecastroseiros.blogspot.com.es/2009/08/phnom-penh.html

http://www.vietnamitasenmadrid.com/2011/12/can-tho.html

http://www.pasaporteblog.com/delta-del-mekong/

http://www.mtholyoke.edu/~linds20m/classweb/World Politics Website/worldpoliticsfinal.html

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