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Voto:

Continente: Europa

País: Grecia

Localización: Evrotas, Región de Lakonia, Peloponeso

Año: 1209

Estado: Terminado

Descripción:🏰 Castillo de Geraki

📍 Localización

El Castillo de Geraki se encuentra en el sureste del Peloponeso, en la región histórica de Laconia, Grecia, dentro del actual municipio de Evrotas. Está situado sobre una colina de las estribaciones sudorientales del monte Parnón, a unos 400 metros de altitud y aproximadamente 5 km del actual pueblo de Geraki. Se encuentra a unos 39 km de Esparta.

La fortaleza ocupa la parte más elevada de la denominada colina de Palaiokastro, desde donde domina la llanura de Laconia. Su posición permitía controlar las comunicaciones entre diferentes territorios del Peloponeso medieval.

El emplazamiento tiene además una historia mucho más antigua que el castillo medieval. La zona estuvo habitada desde la Prehistoria y en la Antigüedad fue conocida como Geronthrai, un antiguo asentamiento que precedió a la Geraki medieval.

🏗️ Fundación del castillo

El origen del castillo está relacionado con la conquista del Peloponeso por los cruzados después de la Cuarta Cruzada y la caída de Constantinopla en 1204. Los francos establecieron el Principado de Acaya y dividieron buena parte del territorio en grandes señoríos feudales.

En 1209, la Baronía de Geraki fue concedida al noble francés Guido (Guy) de Nivelet, convirtiéndose en una de las doce grandes baronías originales del Principado de Acaya.

La construcción de la fortaleza se suele situar hacia mediados del siglo XIII, aproximadamente alrededor de 1250, aunque la fecha exacta no está documentada. El fundador pudo ser Guy de Nivelet o su hijo Juan.

El nombre Geraki procede del griego geraki, «halcón». La denominación medieval sustituyó progresivamente al antiguo nombre de Geronthrai.

⚔️ De los francos a los bizantinos

La presencia franca en Geraki fue relativamente breve. Tras la batalla de Pelagonia de 1259, el príncipe de Acaya Guillermo II de Villehardouin fue capturado por los bizantinos.

Como parte del acuerdo para conseguir su liberación, en 1262 los francos entregaron varias fortalezas importantes a los bizantinos, entre ellas Geraki, Mistrá y Monemvasia.

A partir de entonces Geraki entró en una larga etapa bizantina. Durante aproximadamente dos siglos el asentamiento experimentó un importante desarrollo y se transformó en una auténtica ciudad fortificada medieval.

Precisamente de este periodo procede uno de los elementos más interesantes del conjunto: numerosas iglesias bizantinas decoradas con frescos, tanto dentro de la fortaleza como en el antiguo asentamiento situado alrededor de ella.

🧱 La fortaleza medieval

El castillo presenta una planta irregular adaptada a la forma natural de la colina. Tiene aproximadamente 125 metros de longitud por 65 metros de anchura, encerrando una superficie cercana a 0,8 hectáreas.

Las murallas estaban reforzadas mediante torres, almenas y elementos defensivos. La zona meridional, considerada especialmente vulnerable, fue reforzada posteriormente con dos grandes torres cuadrangulares, probablemente durante la etapa bizantina.

La entrada principal se encontraba aproximadamente en el centro del muro occidental. Sobre el arco de acceso existe un espacio decorativo que pudo haber albergado originalmente los escudos de armas de la familia Nivelet. También se conserva una interesante decoración de ladrillo formando dibujos entrecruzados, característica de la arquitectura bizantina tardía.

En el interior existían edificios residenciales y administrativos, entre ellos dos grandes complejos de varias habitaciones que se consideran posibles restos de la residencia del señor franco.

⛪ Las iglesias bizantinas

Uno de los mayores valores de Geraki es que no se trata únicamente de una fortaleza en ruinas. El recinto y su antiguo asentamiento conservan un importante conjunto de iglesias medievales, muchas de ellas con pinturas murales.

Entre las principales destacan:

⛪ Iglesia de San Jorge: basílica de tres naves con nártex, probablemente del siglo XIII, que conserva importantes frescos de finales del siglo XIII y del XIV.

⛪ Zoodochos Pigi —«Fuente de Vida»—: pequeña iglesia de una sola nave con pinturas del siglo XV.

⛪ Santa Paraskevi: iglesia con bóveda de crucería y decoración mural del siglo XV.

⛪ Profeta Elías: perteneciente al grupo conocido como las «iglesias lejanas», con pinturas del siglo XV.

⛪ Iglesia de la Epifanía: conserva pinturas murales del siglo XIII.

⛪ Taxiarchos —los Arcángeles—: iglesia abovedada con frescos del siglo XV.

En el antiguo asentamiento medieval situado alrededor de la acrópolis también se conservan otras iglesias, entre ellas Evangelistria, San Sozon, San Atanasio, San Nicolás y San Juan Crisóstomo, con pinturas que abarcan desde los siglos XII-XIII hasta el XV.

Por ello, Geraki constituye un conjunto excepcional para conocer la evolución de la arquitectura religiosa bizantina de Laconia.

🏛️ Conquista otomana y veneciana

La etapa bizantina terminó en 1460, cuando Geraki fue conquistada por los otomanos durante la expansión de Mehmed II por el Peloponeso.

Tres años después, en 1463, los venecianos ocuparon Geraki. Sin embargo, su control fue breve: en 1468 los otomanos recuperaron nuevamente la fortaleza.

Durante los siglos siguientes el antiguo núcleo fortificado perdió importancia. Entre los siglos XV y XVI el castillo y el asentamiento medieval fueron abandonándose progresivamente, mientras la población se trasladaba hacia una zona más baja, donde se desarrolló el actual pueblo de Geraki.

🌿 Estado actual

Actualmente el castillo se encuentra en estado de ruina, pero conserva una parte importante de sus murallas, torres, almenas y estructuras interiores. Su principal atractivo no reside solamente en las fortificaciones, sino en la extraordinaria concentración de iglesias y frescos bizantinos que permanecen en el antiguo asentamiento.

El conjunto puede considerarse, en cierto modo, un museo arqueológico al aire libre de la arquitectura medieval de Laconia.

🤔 Curiosidades

🦅 Geraki significa «halcón» en griego y fue el nombre adoptado durante la época medieval.

🏰 Fue la sede de una de las doce baronías originales del Principado de Acaya, establecidas después de la conquista franca del Peloponeso.

🏛️ El lugar tiene una historia mucho más antigua que el castillo: la antigua Geronthrai ya estaba habitada en la Antigüedad y existen evidencias de ocupación prehistórica.

🔥 Geraki desempeñaba un papel en las comunicaciones defensivas entre las fortalezas de Mistrá y Monemvasia, que podían utilizar señales de fuego y humo para transmitir avisos.

⛪ Su característica más excepcional es la gran cantidad de iglesias bizantinas medievales conservadas dentro y alrededor de la fortaleza.

🎨 Algunas de sus pinturas murales se remontan a los siglos XIII y XIV, mientras que otras pertenecen al XV, permitiendo observar la evolución de la pintura religiosa bizantina durante varios siglos.

🏘️ El abandono del asentamiento medieval explica que el actual Geraki se encuentre separado del castillo: la población descendió progresivamente desde la colina hacia el núcleo moderno.

🏰 La fortaleza cambió de manos entre francos, bizantinos, otomanos y venecianos en apenas unos dos siglos y medio, reflejando la compleja historia política del Peloponeso medieval.

📜 Cronología

Fecha Acontecimiento

🏛️ Antigüedad El lugar es conocido como Geronthrai

1209 Guy de Nivelet recibe la Baronía de Geraki

c. 1250 Construcción de la fortaleza franca

1259 Derrota franca en la batalla de Pelagonia

1262 Geraki pasa a los bizantinos

1460 Conquista otomana

1463 Ocupación veneciana

1468 Retorno al dominio otomano

Siglos XV-XVI Abandono progresivo del castillo y del asentamiento medieval

El Castillo de Geraki es, por tanto, mucho más que una fortaleza franca: es el resultado de la superposición de varias etapas históricas —antigua, franca, bizantina, veneciana y otomana— y destaca especialmente por conservar uno de los conjuntos más interesantes de iglesias bizantinas y pinturas murales medievales de Laconia.

***

La Baronía de Geraki fue establecida alrededor de 1209, después de la conquista del Peloponeso por los cruzados, y fue una de las doce Baronías originales del Principado de Acaya. La Baronía, con seis feudos atribuidos, fue dada a Guido de Nivelet, quien construyó la fortaleza de Geraki cerca de la antigua Gerontras. Al igual que la Baronía de Passavant en la Laconia occidental, Geraki fue construida como una fortaleza en una región fronteriza rebelde. No fue sino hasta aproximadamente 1248, con la caída de la última fortaleza bizantina, Monemvasia, Laconia fue totalmente pacificada, y el propósito de Geraki era vigilar a los rebeldes Tsakones que habitaban el norte del Parnón.

https://es.wikipedia.org/wiki/Baronía_de_Geraki

https://www.kastra.eu/castleen.php?kastro=geraki

https://www.visitpeloponnese.com/es/prdct/la-fortaleza-de-geraki

https://topographers.gr/έργα/φωτογραμμετρική-αποτύπωση-φραγκικού/

https://www.evrotas.gov.gr/el/kastro-gerakiou

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