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Nombre:

Castillo de Thirlestane

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Localización:

Tipo: Edificios Civiles

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Continente: Europa

País: Reino Unido

Localización: Lauder, Scottish Borders, Escocia

Año: s. XVI

Estado: Terminado

Descripción:El castillo de Thirlestane es un castillo situado en un extenso parque cerca de Lauder, en los Borders de Escocia. El lugar recibe el acertado nombre de Castle Hill, ya que se alza sobre un terreno elevado. Sin embargo, el terreno elevado se encuentra dentro de Lauderdale, el valle del Leader Water. Las tierras han pertenecido a la familia Maitland desde 1587, y Thirlestane fue la sede de los condes de Lauderdale. El castillo fue ampliado sustancialmente en la década de 1670 por el primer y único duque de Lauderdale. En el siglo XIX se hicieron otras ampliaciones. En la actualidad, el castillo está bajo el cuidado de una fundación benéfica y está abierto al público.

Historia del castillo

Antes del siglo XIII, se construyó un gran fuerte o castillo en Castle Hill, cerca de Leader Water. Era el emplazamiento de la antigua iglesia de Lauder, donde en 1482, los favoritos de Jacobo III, entre ellos el arquitecto Robert Cochrane, fueron arrastrados por nobles envidiosos dirigidos por Archibald Douglas, V conde de Angus, y ahorcados desde el (anterior) puente de Lauder. Los emplazamientos de la antigua iglesia y del puente desde el que Cochrane y sus colegas encontraron la muerte se hallan ahora dentro de las inmediaciones del castillo de Thirlestane, la iglesia a unos 60 metros de la fachada oeste y el puente a unos 400 metros al noreste.

Este castillo pasó a Robert Lauder de ese Ilk, quien lo dio en dote a su hija Alison y a su marido George Wedderhede en 1532. Esta pareja, y su hijo, fueron todos asesinados en enemistades, Alison en 1547. Es de suponer que las tierras revirtieron a sus padres, siendo su madre Alison Cranstoun. Ambos murieron en la segunda mitad de 1567 dejando como herederos únicamente a nietos de corta edad.

Durante la guerra con Inglaterra, conocida como "Rough Wooings", el emplazamiento del actual castillo fue ocupado por un gran fuerte de artillería y guarnición ingleses. Siguiendo el diseño de Thomas Pettit, Agrimensor de Calais, el fuerte fue comenzado el 5 de abril de 1548 por Sir Robert Bowes y se estimó que costaría 296 libras y tardaría cuatro semanas en terminarse. Hugh Willoughby fue su capitán. Los aldeanos de Lauderdale y otros lugares fueron convocados para demoler el fuerte y ayudar a transportar la artillería restante al castillo de Hume en junio de 1550.

Los Cranstoun vendieron Castle Hill el 27 de enero de 1587 a Sir John Maitland (m. 1595). El 22 de marzo de 1587, Maitland estaba "ocupado afanosamente con sus albañiles en la construcción de su casa en el fuerte de Lauder".

La familia Maitland

Los Maitland llegaron a Gran Bretaña desde Normandía con Guillermo el Conquistador en 1066, asentándose originalmente en Northumberland. Ganaron poder e influencia gracias al servicio militar, pero sobre todo por sus contribuciones al derecho y las artes en el siglo XVI. William Maitland de Lethington, fue Secretario de María, Reina de Escocia, su hermano menor fue Sir John Maitland, Secretario de Escocia, que adquirió Thirlestane en 1587. Ese mismo año construyó un gran torreón cuadrado sobre los cimientos y muros del fuerte original. En 1590, Sir John fue nombrado Lord Canciller de Escocia y ennoblecido como Lord Maitland de Thirlestane. Esta nueva casa cerca de Lauder iba a sustituir a la original de los Maitland, pero ahora en decadencia, el (viejo) castillo de Thirlestane, una torre pelada situada a una milla más o menos al sureste, cuyas ruinas aún se conservan cerca de la aldea de Thirlestane.

Jaime VI de Escocia la visitó en varias ocasiones. Vino en febrero de 1591 para celebrar la boda de la sobrina de John Maitland con el laird de Lugton. Volvió a quedarse en octubre de 1593. Tras la muerte de John Maitland el 3 de octubre de 1595, su viuda Jean Fleming se casó con el conde de Cassilis y el 22 de febrero de 1599 Fleming y Cassilis recibieron a Jacobo VI en el castillo.

El hijo de Lord Maitland, John Maitland, fue creado 1er Conde de Lauderdale en 1624. Su hijo fue John Maitland, duque de Lauderdale (1616-1682), una de las figuras escocesas más importantes de finales del siglo XVII, siendo nombrado secretario de Estado para Escocia en 1660, cargo que conllevaba un poder y una influencia sin igual. Contrató al arquitecto Sir William Bruce para transformar el castillo en una residencia adecuada para llevar los asuntos de Estado. Entre 1670 y 1676, las sustanciales reformas incluyeron la adición de las dos torres frontales y la gran escalera, además de extensas modificaciones internas que crearon suntuosos camarotes con magníficos techos de escayola. Lauderdale hizo que Bruce conservara gran parte de la estructura anterior del castillo, dándole un aura externa de antigüedad, mientras que los interiores respondían a la más alta moda en planificación y mobiliario del siglo XVII. Esto permitió a Lauderdale venerar la antigüedad de su residencia familiar al mismo tiempo que vivía a la alta moda contemporánea. Tras la muerte del duque de Lauderdale, su viuda Elizabeth Maitland, duquesa de Lauderdale, explicó en una carta lo mucho que él había preferido Thirlestane al castillo de Lethington, y que pensaba que era mejor asentar allí a su familia que en Lothian. Incluso había pensado en ser enterrado en Lauder Kirk.

En el siglo XIX, en tiempos más pacíficos, el castillo adoptó el papel de mansión de campo escocesa para los condes de Lauderdale. En 1840, los arquitectos de Edimburgo David Bryce y William Burn fueron contratados para diseñar las ampliaciones del castillo. Sus ampliaciones consisten en dos grandes alas que flanquean la torre del homenaje central y un ala sur, construida alrededor de un patio central, que alberga nuevas cocinas, despensas, lavanderías y dependencias para la servidumbre.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo albergó St. Hilary's, una escuela femenina evacuada de Edimburgo. El XV conde y la condesa de Lauderdale vivían en el ala norte del castillo, mientras que la escuela utilizaba el resto. Los dormitorios estaban en los pisos superiores, mientras que las habitaciones principales eran aulas. El gran comedor se utilizaba como comedor escolar y salón de actos. St. Hilary's permaneció en Thirlestane hasta finales de 1944, cuando regresó a Edimburgo.

El castillo hoy

El capitán Gerald Maitland-Carew heredó el castillo en 1972 de su abuela materna, Ethel, condesa de Lauderdale, esposa del XV conde. En ese momento, el castillo se encontraba en un grave estado de deterioro, por lo que requería una profunda renovación. En 1984, el castillo fue cedido a una fundación benéfica creada para garantizar su conservación, y se llevaron a cabo importantes reparaciones, con la ayuda de subvenciones financieras concedidas por el Consejo de Edificios Históricos y el Fondo Conmemorativo del Patrimonio Nacional.

Además de los terrenos, el propio castillo y sus interiores, Thirlestane destaca por sus magníficas colecciones de pintura, muebles, porcelana y una colección de juguetes históricos. En 2016, el castillo está abierto a los visitantes desde el 3 de mayo hasta el 2 de octubre (de martes a jueves y los domingos).

En junio de 2021, se concedió permiso de obras a Lauderdale Estates para construir cabañas de vacaciones en los terrenos del castillo.

https://en.wikipedia.org/wiki/Thirlestane_Castle

https://www.historichouses.org/house/thirlestane-castle/

https://www.thecastlesofscotland.co.uk/the-best-castles/grand-castles/thirlestane-castle/

https://www.destinationweddingsscotland.com/thirlestane-castle

https://www.filmedinburgh.org/Locations/Thirlestane-Castle-47/